鼠年说鼠

老鼠还是综合排雷行动的一个重要组成部分，金属探测器和机械扫雷器也是必不可少的。研究人员让非洲巨颊囊鼠（Cricetomysgambianus）在10×20米（200平方米）的划定区域内搜寻爆炸物，识别爆炸物的气味，并标记出它所指示...

老鼠还是综合排雷行动的一个重要组成部分，金属探测器和机械扫雷器也是必不可少的。研究人员让非洲巨颊囊鼠（Cricetomys gambianus）在10×20米（200平方米）的划定区域内搜寻爆炸物，识别爆炸物的气味，并标记出它所指示的点；然后由技术人员使用金属探测器进行跟踪，发现的地雷随后会被挖出并进行销毁。与传统方法相比，老鼠扫雷主要优点是速度快。过去的研究表明，在疑似雷区中，实际埋有地雷的区域不到3%。像犬或鼠这样的动物探测爆炸物，可以排除像旧硬币、螺母、螺栓等废旧金属，因此它们可能比传统方法更快速且更准确地检查出爆炸物。一只非洲巨颊囊鼠20分钟左右就可以检查完成200平方米的雷区。

从19世纪末开始，人们就开始饲养经过特殊培育的鼠类。宠物鼠通常是褐家鼠的变种，有时也会饲养黑鼠和非洲巨鼠（Cricetomys）。宠物鼠的行为与野生鼠不同，被驯化的鼠类通常非常友好，它们不仅能认出自己的主人，还能够对主人的视线和声音做出反应。宠物鼠非常善于社交，喜欢与人类家庭成员一起坐在沙发上、趴在他们的肩膀或腿上，以这样温暖的接触共度时光。宠物鼠甚至会试图训练它们的人类同伴，就如同这些人类是它们“鼠群”中的一员。

不恐惧探索世界

这是黑帮电影《Taxi!》（1931）中的一句错误引用；在这里，老鼠似乎成为了叛徒或告密者的代名词，部分原因是因为它们肮脏和疾病的恶名。老鼠实际上很爱干净，每天会花很多时间梳理自己以及其伙伴的毛发，不亚于我们的好朋友猫和狗。一般来说，如果老鼠的皮毛上有异物，它们会立即将其清理干净。不仅如此，它们还很整洁，喜欢把食物收集整理成一堆。

鼠的嗅觉灵敏且易于训练，比利时非政府组织安特卫普扫雷组织APOPO（Anti-Persoonsmijnen Ontmijnende Product Ontwikkeling）利用其高度发达的嗅觉，训练它们（特别是非洲巨颊囊鼠）通过气味诊断肺结核和探测地雷。

大鼠的高智商、适应性以及心理状态在许多方面似乎与人类相似，这也是它们经常被用于实验的原因之一。它们会在同伴处于困境时表现出同理心和同情心，这种能力通常不是人类以外的动物所具备的。当涉及到进行与智力、学习和药物相关关的测试时，大鼠无疑是一个热门的选择。智力的一个重要方面是学习能力，可以使用T形迷宫来进行测试。20世纪20年代的一项实验表明，一些大鼠在迷宫测试中表现优于其他物种，如果这些大鼠是选择性繁殖的，则它们的后代会表现得更好，这表明大鼠的学习能力在某种程度上是遗传的。它们还可以被训练表演小把戏，拼拼图，甚至解决简单的问题。大鼠需要的只是一个专门的教练和一些驱动力（一些它最喜欢的食物奖励）。

是的，它们传播疾病

黑死病：通过寄生在老鼠身上的跳蚤传播，这种疾病在全世界造成了大约2500万人死亡。

鼠咬热：这种疾病感染的媒介通常是被大鼠咬伤或是抓伤，亦或是接触捕食啮齿类的掠食者。它会引起发烧、呕吐等症状，并发展成严重的皮肤炎症。

钩端螺旋体病：一种细菌性疾病，最常见的宿主是啮齿目动物，特别是野鼠类。症状包括从头痛、肌肉疼痛、发烧到更严重的症状，如肺出血、肾功能衰竭。它甚至会导致脑膜炎。

我们最熟悉的鼠种大概是黑鼠（Rattus rattus）和褐家鼠（Rattus norvegicus），这些常见的物种是机会主义的幸存者，它们靠近人类并常与我们生活在一起。然而，许多鼠种是岛屿特有的，其中一些已经由于栖息地丧失或因黑鼠、褐家鼠或波利尼西亚鼠（Rattus exulans）的竞争而濒临灭绝。

游泳健将

安大略省圭尔夫大学的研究人员称，“尽管大鼠可能不会使用在人类实验中采取的策略来完成认知任务，但它们往往能够按照自己的方式解决问题。”此外，大鼠的记忆力非常好，它们能够记住人脸并认出它们曾经见过的人。如果你养了一只鼠类动物作为宠物，它可以记住自己的名字，并在你呼唤它时做出反应。

有多项研究对啮齿动物尾巴的温度调节能力进行了探究，一项研究表明，大鼠鼠尾相对于其腹部，在散热方面存在显著的差异。这一观察结果要归因于其尾部高密度的血管分布，以及其较高的表面积体积比，这与皮肤散热的能力直接相关。这些发现在一项单独的研究中得到了证实，该研究分析了在温暖环境中运动的啮齿动物其蓄热能力和机械效率之间的关系。在这项研究中，尾部是热量积累和调制的焦点。

寿命有多久?

不能不提的是除了破坏你家里的财物，老鼠还存在健康风险，它们与大约40多种疾病的传播有关，包括黑死病、斑疹伤寒和钩端螺旋体病等。老鼠作为某些人畜共通传染病的病媒，能够携带疾病并通过唾液、尿液或粪便等传染给人类，此外还会携带寄生虫，如跳蚤和虱子。

撰文：Lynne·Lee

鼠有很强的耐力和灵活性，它们喜欢并且很擅长游泳，可以涉水3日而不被淹死。当完全浸入水中时，鼠还可以屏住呼吸长达三分钟。即便它们被冲进厕所也能活下来，很可能会原路回到你的马桶。尽管它们是游泳好手，但事实上，老鼠不喝水也能比骆驼活得更久，似乎没有老鼠不能应付的情况。

You Dirty Rat

大鼠是相对具有较强社会性的动物，如果它们被当作宠物饲养，同一个笼子中最好要有多只大鼠。雄性大鼠之间共同生活之初会发生打斗，但在分出优劣后，攻击行为就会停止。此外，在临交配才将雌性和雄性大鼠放在同一笼中，交配行为则不一定会发生。像人类一样，鼠类也有不同的性格。人们观察到，如果一只大鼠失去了一个朋友或独自一人太久，它会表现出悲伤的迹象——停止进食，看起来很无聊或紧张。当一只大鼠生病或受伤时，其他大鼠会照顾它，直到其好转。

一条全能尾巴

你养过鼠类吗？

菜单里有什么？

鼠有一种令人难以置信的能力以适应不断变化的环境，从商船的货舱到森林深处，再到在房屋和谷仓中寻找栖身之所，它们几乎对新环境或新事物没有恐惧，这与许多动物不同。鼠的敏捷性和灵活性也增强了其探索的可能性。老鼠是穴居动物，它们可以挤过比其身体小得多的狭窄空间。在大多数情况下，它们能够穿过一个硬币大小的洞。房屋外墙上的孔洞和裂缝是它们主要的出入口；同样，门、窗户、烟囱、屋顶通风口以及任何管道和电线都是它们的大门。此外，老鼠还可以跳跃、攀爬和游泳，几乎不可阻止它们探索周围的一切。

虽然老鼠的视力不佳，但它们的其他感官系统都很灵敏。除上文提及的嗅觉以外，它们还可以通过味觉和触觉寻找食物，并依赖敏锐的听觉和嗅觉在管道中穿行。老鼠的听觉在探测危险时很灵敏，它们能听到的频率范围（1 kHz–70 kHz）比人类（20 Hz–20 kHz）大得多。一般来说，对于体型较大的哺乳动物来说，其听力范围比体型较小的哺乳动物要小。为了互相交流，老鼠能听到并发出人耳听不到的高频（超声波）声音。而利用我们对音频的认知，人类制造的超声波装置可作为针对老鼠和其他啮齿动物的驱鼠器，但对于该沈北的有效性有着不同的评价。

已经经过常规检测的痰液样本被老鼠重新检测，当它们发现结核杆菌时，就会把鼻子置入试样孔中，以此来表明探测到了目标。老鼠探测的主要优点是速度快，公立诊所使用显微镜检测结核病，这种方法不仅速度慢而且准确性低。报道称，一只经过训练的老鼠可以在7分钟内评估40个样本，而实验室技术人员则需要用一天才可以处理完成。老鼠使筛选大量的样本成为可能，它们的工作成本低，并且效率高。APOPO表示，老鼠将结核病患者的检出率提高了40%以上。

人类的好帮手

鼠能够用其尾巴来帮助保持平衡，交流和调节体温。啮齿动物的尾巴，已经被证明与体温调节功能相关，这是由它的解剖结构决定的。大鼠尾部无毛，皮肤薄，但血管丰富，因此能够与环境进行有效的逆流热交换。鼠尾的高密度的肌肉和结缔组织，及其尾椎上丰富的肌肉附着位点，能够帮助大鼠在三维环境中确定方位。

鼠的繁殖能力惊人，其性成熟早，一般五周龄就可以开始繁殖，并一直持续到两岁左右。雌性大约每三周繁殖一次，产仔数通常为6至20只。老鼠可以全年繁殖，一只雌鼠每年可以产5至10窝，一个有6只老鼠的家庭可以在3个月内繁殖到60只。

鼠是中国十二生肖中的排在首位的动物，在这一年出生的人被认为具有与鼠相关的品质，包括创造力、智慧、灵性、生命力和野心等。在印度的传统中，老鼠被视为象头神的使者，而在象头神的庙宇中总是能找到老鼠的雕像。在印度西北部的德斯赫诺凯，克勒妮玛塔神庙的老鼠被认为是克勒妮•玛塔本人和她的四个儿子的化身。寺庙中有成千上万只老鼠，每天早晚举行两次祈祷和喂鼠仪式，参加仪式的祭司用牛奶和谷物等喂老鼠，朝圣者们也参与其中。

我们最常听到的一个问题是：老鼠能活多久？当然，这不是一个容易回答的问题，也不是一个针对所有鼠种的问题。有许多因素可以决定老鼠的寿命；首先，这取决于它是野生的还是作为宠物饲养的，作为宠物饲养的健康老鼠可以活到4岁。而野生的老鼠往往寿命短一些，只能活2至3年。另外，许多老鼠在出生仅一年后就会开始出现常见的健康问题。

嗅觉灵敏不是我唯一的技能

老鼠因磨牙而闻名，无论是木头、塑料、石膏板、橡胶、铝还是煤渣块都不是这些啮齿动物的对手。它们喜欢咀嚼，部分原因是因为它们的牙齿从未停止生长，为了对抗这种生理现象，老鼠必须不停地咀嚼磨牙。说一只老鼠可以把你的房子毁了听起来可能有点夸张，但它们确实可以。老鼠喜欢咬电线，不仅为了磨牙，同时也为了接近电线通穿过的洞。一旦绝缘材料被老鼠破坏，引发火灾的几率就会增加。根据伊利诺伊州公共卫生部的数据，美国有25%的火灾是由“未知原因”引起的，而这些火灾最有可能是由啮齿动物造成的。

人类文明中的鼠

鼠为什么不停地磨牙？

汉坦病毒：一种通过鼠类尿液传播的具有潜在致命性的病毒。被感染的人群因血管内皮细胞出现病变而引起多样性症状，患者会因血管通透性增加出现低血压性休克及出血性症状。

我们就是小机灵鬼！

拉萨热：常通过受感染的多乳头大鼠的尿液或粪便接触而传播给人类。其天然动物宿主为纳塔柔毛鼠（Mastomys natalensis），这种啮齿类动物是南撒赫尔地区的原生种。出现症状时，通常会发烧，虚弱，头痛，呕吐和肌肉疼痛[1]。偶尔也会有口腔或肠胃道的出血。

鼠年降至，这个可爱的小动物瞬间充斥了生活的各个角落，虽然老鼠常被冠以不受欢迎的头衔，但很难忽视它们在流行文化中所扮演的重要角色，无论是我们最熟悉的卡通人物还是在文学作品中，到处都有它们的身影。事实证明，在现实生活中的老鼠和虚构的老鼠有许多相同的属性，来看看你会不会爱上这些可爱的小精灵。

而欧洲人对老鼠的联想通常是负面的，这本身并不是来源于老鼠的任何生物学或行为特征，而是可能与14世纪40年代遍布整个欧洲的黑死病有关。老鼠被视为邪恶、不洁、寄生的动物，它们偷取食物并传播疾病。然而，同样在欧洲文化中，有些人把老鼠当作宠物饲养，相反，他们认为老鼠温顺、干净、聪明。

惊人的繁殖能力

鼠是杂食动物，黑鼠和褐家鼠通常以人类为主要的食物来源。它们会在垃圾中寻找食物，或者吃未受保护的食物。老鼠特别喜欢吃谷物，还以昆虫及水生生物为食，如蜗牛、鱼和贻贝、小型鸟类、哺乳动物和爬行动物等。它们一天会进食15至20次，且会在食物来源附近筑巢（想想你的厨房或储藏室）。

我们是有感情的！