研究试着用外语思考 有机会摆脱“情绪”的影响

当理**占上风时人变得较不受情绪影响。研究发现，当人们以外国语言思考或表达意见时，心理状态也会产生一些微妙的变化。例如做承诺时较不会感到有压力，或是谈论令人尴尬的议题时能更坦然面对。当我们在用非母语表达时，大...

 当理**占上风时人变得较不受情绪影响。研究发现，当人们以外国语言思考或表达意见时，心理状态也会产生一些微妙的变化。例如做承诺时较不会感到有压力，或是谈论令人尴尬的议题时能更坦然面对。

当我们在用非母语表达时，大脑倾向采取分析式思考，直觉式思考的运作模式会被压抑，人会较处于理**的状态。

当英文课老师要求以英文发表意见时，您的脑子是否忙着思索适当的单字与正确的文法呢？这时候的感觉与用本国语言表达是很不同的。此时大脑专注于思考如何正确的表达自己的想法，因此倾向于采取分析式思考（Analytical Thinking）的模式，直觉式思考（Intuitive Thinking）的运作模式会被压抑。使用脑部核磁共振影像技术的研究显示，当使用外语时大脑掌管理**思考的“前额叶皮质部”（Prefrontal Lobe）之活动情形会较为活跃，正处于理**的状态。

在一项针对400 名以德文为母语、又能流利使用英文的受试者研究中，受试者被要求分别以两种语言想像一个重要的日子（大考的早晨或应征工作面试的前一天）的场景，想像过程中研究人员会引导想像两种类别的小插曲：1. 日常琐事，例如厨房水槽排水阻塞或抬头看看天空的飞机；2. 与迷信有关的事件，例如打破了玻璃或是看到了流星。受试者会被要求以他们想像时所使用的语言，为这些小插曲所带来的感受是正面或是负面的予以评分。结果显示，当受试者使用外语（英语）思考时，他们对于负面事件的情绪反应，相对于以母语（德语）思考时明显下降了，使用外语也造成想到象征好运的事情时，正面的情绪也较不强烈。

根据芝加哥大学心理学家的研究，当人在用非母语思考时，能将自己从情绪中抽离出来，做出效益最大化的选择。

芝加哥大学（University of Chicago）的心理学家进行了另一项研究，以验证上述观点。研究人员让受试者分别以本国语言或外国语言想像一个两难的假设**状况：为了营救5 名无辜者的生命，受试者必须选择是否在火车将至时，把另外一人推倒使他被火车辗死。结果显示，当以外国语言想像时，受试者选择伤害一条生命以换取另外5 个人**命的比例，较以本国语想像时高。研究团队认为，使用外国语言使受试者得以从情绪抽离出来，做出最合理的选择，达到最大的效益（以一命换五命）。使用外语使受试者之思考与情感的距离变大，这使他们对杀人这项禁忌较不排斥而能做出效益极大化（utility-maximization）的选择。

想要摆脱情绪的支配，或许偶尔用非母语来思考，更能参透世事的真相。

人们的思考常在不知不觉中受到情绪支配，因此尽管理**希望成为一个实事求是、脚踏实地的人，但仍常不自觉会有些天马行空的胡思乱想甚至非分之想。禅修静坐的修练是通过静观自己的种种念头，降低那些妄想对生活的负面影响，但并非人人都能接受此种修行，且静坐禅修也不容易。或许，使用第二语言来思考、表达，也是促进理**思考的不错选择，但前提是您的语言能力不错。