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“老大哥正在看着你” 中国监视产业无所不在

作者:苏小小 来源:法律法规网 2017-11-20 13:15:49

随着人脸、语音、步态分辨技术的进步,民众在中国的一举一动越来越无所遁形,也让中国影像监视市场跃升为全球第一大。图为中国科技公司SenseTime的监视软件,从画面中可以看到这套软件能分辨出监视画面中的民众特征。在中...

 随着人脸、语音、步态分辨技术的进步,民众在中国的一举一动越来越无所遁形,也让中国影像监视市场跃升为全球第一大。

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图为中国科技公司SenseTime的监视软件,从画面中可以看到这套软件能分辨出监视画面中的民众特征。

在中国,你无所遁形 

今天你在中国过马路,很有可能你正受到当局的监视,中国靠着数千万台监视摄影机在全国撒下天罗地网,它们有全世界规模最大的监视网络。随着科技的进步和大数据的出现,中国政府越来越能自动分辨民众的基本资料,人们的一举一动越来越无所遁形。

全球最大影像监视市场 

根据商业咨询公司IHS Markit的估计,2016年中国影像监视市场(包含设备和影像管理软件)高达64亿美元(折台币约1,938亿元),全中国公私领域加起来已经装了1亿7,600万台监视摄影机。到2021年,中国影像监视市场的年成长率可望达到12.4%,让这个已经是全球最大的市场还要更大。

美国和中国比不够看 

与中国相比,美国影像监视市场价值只有29亿美元(折台币约878亿元),而且年成长率只有0.7%。

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在北京天安门广场已故领导人毛泽东的肖像前,架了一台监视摄影机。除了天安门广场,中国著名地标周围大部分都有设置监视摄影机。

社会信用系统  给民众打分数 

在中国监视产业蓬勃发展的背后,和习近平政府控制异议人士息息相关,尤其政府现在开始想从第三方支付下手追踪人民消费,以及监控民众在网络上的行动,好打造一个可以评价民众的“社会信用系统”。

海内外疯投资  人脸分辨技术 

受到当局的鼓励,有越来越多海内外投资人将钱投入发展监视技术的新创科技公司。

举例来说,像是SenseTime、Face++和DeepGlint,这些公司都在研发脸部分辨科技,让机器可以经由扫描一个人的眼距、顴骨的曲线等,快速分辨出这个人的身份和基本资料。而美国矽谷著名的风险投资公司Sequoia Capital在这些中国公司身上花了不少钱。

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中国当局对监视技术的需求,也让各大科技公司纷纷投入这块领域。

吸引投资人的兴趣 

本月稍早,专门研发脸部分辨、自动驾驶和影像分析深度学习软件的SenseTime表示,它们在最新一轮募资吸引了非常多人的兴趣。熟知内情的人士表示,SenseTime可望募到5亿美元(折台币约151亿元)。

中国国家风投基金 

Face++则在这个月初宣布,它们在最新一轮募资募到了4.6亿美元(折台币约139亿元),其中有部分资金来自中国国家风险投资基金。有了这笔钱,Face++计划靠着开发更多内建人工智能技术的产品,从软件研发拓展到硬件研发,像是开发能更快更有效分辨人脸的智能监视摄影机等。

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Face++行销公关总监谢一楠表示,通过Face++开发的人脸分辨技术,已经成功帮助中国警方抓住超过3,000名逃犯。

加强“城市之眼” 

Face++行销公关总监谢一楠(音译,Xie Yinan)说:“我们想要加强这些‘城市之眼’,让它们更聪明,如此一来就能让‘城市的录像’变成‘城市的数据’。”

帮助警方抓逃犯 

谢一楠接着说,目前Face++开发的人脸分辨技术,已经成功帮助中国警方抓住超过3,000名逃犯。谢一楠说:“这就像在电影里一样,警察不再需要从上千监视画面中找人,整个影像监视网能自动侦测和提醒警方,大大增加了他们的效率。”

年成长率400% 

成立于2011年的Face++并没有公布具体的营收数字,但谢一楠表示,他们每年大约成长了400%,今年公司预计会收支平衡。此外,他们也打算首次公开募股(IPO),但时间表还没有定下来。

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除了顾好国内市场,中国专门研发分辨技术的公司也把目光放在海外,希望获得更多资金。

希望开拓海外市场 

另一方面,目前手握40名中国地方政府客户的SenseTime表示,它们希望可以到海外开拓市场,并且在新加坡成立东南亚国协(ASEAN)总部,而新加坡总理李显龙最近才刚刚拜访完位于北京的SenseTime公司。

目标:成为中国第一 

SenseTime发言人表示:“我们对今年营收到达1亿美元(折台币约30亿元)有信心。”如果真的达到这个目标,将让SenseTime成为中国第一,公司也预期在未来3-5年内海外营收可以成长到1.5-2亿美元(折台币约45-60.5亿元)。

50米远就能分辨 

另一家人工智能技术研发公司DeepGlint表示,它们开发出了一台从50米远就能分辨人脸的智能监视摄影机,而它们大部分的营收都来自与政府的合约,也获得了美国风投公司Sequoia Capital的资金。

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一位乘客拖着行李走过北京火车站,他后方竖立着中国政府的标语“以人民为中心”。

当科技遇上隐私 

然而,当《路透社》记者进一步追问Sequoia Capital,担不担心公司投资的技术侵犯个人隐私时,并没有获得回应。Face++行销公关总监谢一楠和SenseTime发言人则对科技侵犯个人隐私这样的问题不置可否。

“我们是中立的” 

谢一楠说:“我们只不过是技术提供者,我们是中立的。如果你回到手机和网络出现前的时代,那时当然你比较有隐私,但是时代要随着科技前进。”

民众比较关心安全 

在中国,人民对监视技术的提升和个人隐私被侵犯感到矛盾。中国清华大学电子工程系教授王生进说:“我认为人们生活中有安全和隐私的问题,当这两者冲突时,中国民众可能比较关心安全。”

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一位导游拿着小旗子带着观光客游香港。现在除了人脸和声音,还可以从一个人走路的姿势来分辨这个人的基本资料。

除了人脸,还有声音 

除了人脸分辨技术,根据人权观察组织(Human Rights Watch)的报告,中国政府目前也在打造语音资料库,希望通过人们讲话的方式分辨说话者。

打造语音资料库 

2015年,中国警方在安徽省收集了7万笔声音样本,当地正是中国政府语音分辨计划的试点。

步态分辨技术  走路方式也不放过 

有了人脸和语音分辨技术,还有一种分辨人的方法是通过人们走路的方式,这种技术从远距离就可以分辨人,而且就算人们遮住脸也分辨得出来。这种步态分辨技术由Watrix公司研发,它们表示自己开发出世界上最先进的商业应用分辨技术。

和地方警察配合中 

目前,Watrix正和中国地方警察配合,在各地小规模地测试步态分辨技术。今年34岁的Watrix执行长黄永祯表示,许多警察部门已经跟他们联络。内部员工则说,有的警察部门已经将步态分辨技术放在受刑人身上测试。

关键不在科技公司 

然而,Watrix和研发人脸分辨技术的Face++和SenseTime一样,对智慧分辨技术遭人误用会有什么后果没有正面回复。

Watrix执行长黄永祯说:“在我们开发出步态分辨技术前,人们靠自己就可以做到这些事了,只不过现在有了科技让事情变得更有效率...如果你想要解决这些(隐私遭侵犯的)问题,关键不在科技公司。”

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