10岁也可以结婚 美国结婚年龄不设下限致童婚泛滥
提到童婚,许多人可能会率先想到印度、赞比亚等国家,但是你知道美国也一样有童婚的问题吗?2016年2月,一名youtuber在纽约街头进行了社会实验,想知道人们如果看到一名65岁的男子跟12岁的女孩在拍婚纱照,会有什...
提到“童婚”,许多人可能会率先想到印度、赞比亚等国家,但是你知道美国也一样有童婚的问题吗?
2016年2月,一名youtuber在纽约街头进行了社会实验,想知道人们如果看到一名65岁的男子跟12岁的女孩在拍婚纱照,会有什么反应。
11岁的她就有一个女儿 而且得结婚
住在佛罗里达州的乔娜森(Sherry Johnson)在10岁时被*侵,并产下了一名女儿,她的情况引起儿童福利机构的注意,也决定就此事展开调查——但为了避免一切进入棘手的犯罪调查程序,乔娜森的家人与教会成员想到了一个最简单的方法:安排一桩婚事。
于是年仅11岁的乔娜森发现自己得和一名20岁的教会男子结婚。
“我想你就是得结婚”
在描述这件事情时,乔娜森说道:“我是被迫的。”
“我妈问我想不想要结婚,我反问:‘我不知道,什么是婚姻?我应该怎样表现得像个妻子?’她就说:‘这个嘛,我想你就是要结这个婚了。’”
一个承办人不同意 换一个就好
根据佛罗里达州的婚姻法,要和一名11岁的小孩结婚并不是问题,虽然乔娜森所在城市坦帕(Tampa)的承办人拒绝为乔娜森办理婚姻登记,但他们还是在坦帕城隔壁,同样位于佛罗里达州的皮尼拉斯郡(Pinellas County)成功取得婚姻证明。
2014年,在黎巴嫩南部的难民收留中心,一名小孩以绘画的方式呈现叙利亚青少年可能面临的童婚问题,画面中的小新娘想的是“学校”,成年新郎在想的则是“家庭”。
结婚后没办法好好上小学
毫不意外地,这场婚姻并没有良好的发展,当时也影响了乔娜森出席小学的状况——而现在的乔娜森致力于推动各州修正最低结婚年龄的法规,希望可以终结美国的童婚现象。
变相默许童婚的法规漏洞
在美国各州,满18岁的人们可以依循自己的自由意志结婚,但有部分州认为如果在家人同意、法官准许、或是怀孕的情况下,就算是未满18岁的孩童也一样可以结婚。
塔希莉法律服务中心(Tahirih Justice Center)便指出,以符合该条件为前提,美国等同有26州完全没有设定婚姻年龄限制,或是把婚姻年龄推到13-17岁。
根据统计,过去的15年间发生过超过20万起童婚,而且相关数字还有可能更高。图为在2013年的加州,一名女孩牵着母亲的手,张望着眼前的热狗摊。
15年间有近21万起童婚
根据反童婚组织“终于挣脱锁链”(Unchained at Last)整理的数据,在2000年间到2015年间,美国至少出现了207468起童婚,由于他们无法取得另外10个州的统计资料,因此相关数字还有可能更高。
大部分是女* 年龄主要是16-17岁
大部分的童婚年龄是16-17岁,有87%的人是未成年女孩,其中有超过1000名孩童的年龄在14岁以下。
这几年在减少 但没有消失
通常一名成年男*和未成年女*发生*关系是违反法定强*罪(Statutory Rape)的,但有条件地允许童婚为这些成年男*开了一个合法的漏洞,就算美国童婚的情况在这几年逐渐减少,问题仍然没有消失。
根据统计,有三分之二的童婚都没有好的结果,而且对许多小孩来说,童婚几乎等同葬送他们的未来。
丈夫不负责 婚后生活一团乱
回想起小时候的过往,乔娜森提到自己结婚后的人生简直一团乱。除了要翘掉学校来照顾小孩,乔娜森跟丈夫也常为了各种生活开支吵架,她的丈夫又时不时会弃乔娜森于不顾。在相处的那几年,乔娜森不断被*侵又怀孕,最终让她产下9个孩子。
什么都不能做,却可以结婚?
谈起这个本来应该因为强*罪而被逮捕的男子,乔娜森说:“在我完全不明白我在做什么的情况下,他们安排了这桩婚事,把本来应该铐上他的手铐加诸在我的身上。”
“你没办法找工作、没办法有车、没办法考驾照、也没办法签租约,为什么会允许有人跟这么年轻的对象结婚呢?”
传统的犹太教、伊斯兰教、基督教都有着允许童婚的习俗,因此法官可能会基于“不干预他人文化”为由,批准小孩进行童婚。
有的无法反抗、有的不敢说
“终于挣脱锁链”的创办人里兹(Fraidy Reiss)指出,有些未成年女*是在父母的压力下选择走入婚姻,无力反抗的她们不敢向法官说自己并不想结婚,就算她们可能在婚后遭受虐待而逃跑,也不一定能得到原生家庭的谅解。有些人则是怕会让自己的家庭惹上麻烦,而选择吞下所有问题。
很多人什么都不会做
里兹指出,就像乔娜森一开始碰到的承办人员一样,有些法官、承办人员确实会阻止未成年小孩的婚姻,但很多人会让事情就这样进行下去,一名承办人就曾向16岁的新娘说:“别哭了,这应当是你一生中最开心的日子才对。”
贫穷的现象:童婚大多出现在中下阶级
塔希莉法律服务中心的律师思茉特(Jeanne Smoot)则指出,大部分童婚中的新娘都是来自中下阶层的背景,他们很少会在中产、有钱阶级看到这种现象,她说:“这是乡村的现象,是贫穷的现象。”
随着各界重视,美国的童婚问题也逐渐浮上台面,但是各州的修法仍然有待推动。
担心变成非婚生子女而拒绝
其实美国部分州陆续出现想改善童婚问题的声音,但像在今年3月,新罕布什尔州(State of New Hampshire)曾有提案要修正最低结婚年龄,却都遭到州议会否决,当时有议员受访时表示,他担心法案通过后会让那些刚出生的孩子变成非婚生子女。
违背宗教传统而拒绝签署禁童婚法
今年5月,纽泽西州(State of New Jersey)的上下议院确实通过了一份完全禁止童婚的法案,但是纽泽西州州长克里斯蒂(Chris Christie)拒绝签署该法案,认为这份法案和宗教传统相冲突,也直接限制了未成年者的合意婚姻。他认为该法案应该设置例外,让法官可以决定16岁或17岁的童婚是否合法,因此将法案退回议会。
纽约已经在今年6月将可结婚年龄上调至17岁,过去在14岁以下的儿童只要在法官、家庭同意下就能够结婚。
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