你鳄鱼？恐龙旁系祖宗长相让科学家惊呆

科学家先前发现已知最古老的恐龙先祖化石，对于这位恐龙旁系老祖宗的长相莫不大吃一惊，因为它长得跟恐龙差很大，反而比较像鳄鱼。路透社与英国“每日邮报”报道，研究人员今天在“自然”期刊发表报告，描述1种4条腿...

科学家先前发现已知最古老的恐龙先祖化石，对于这位恐龙旁系老祖宗的长相莫不大吃一惊，因为它长得跟恐龙差很大，反而比较像鳄鱼。

路透社与英国“每日邮报”报道，研究人员今天在“自然”期刊发表报告，描述1种4条腿长颈食肉爬虫类Teleocrater rhadinus的化石，它身长可达3米，生活在约2亿4500万年前的坦尚尼亚冲积平原。

Teleocrater rhadinus的年代比首批恐龙生活的三叠纪还早了数百万年，科学家称之为恐龙的近亲，而非直系祖宗。

Teleocrater rhadinus外型出乎科学家想像，因为它结合了鳄鱼和恐龙的特征，和科学家先前参考恐龙演化谱系最早代表描绘出的恐龙始祖不一样。

报告研究人员之一、芝加哥菲尔德自然史博物馆古生物学家安吉席克表示：“我很讶异它的外表特征是这样的组合。”

“Teleocrater rhadinus颠覆我们对恐龙演化的了解，可见恐龙谱系最早的成员非常不像恐龙，恐龙外貌许多‘典型’的特征都是一点一点累积而来，而非在接近的时期内一次演化而成。”