名家精选》苍穹下的独白／北国，秋枫，鹰南飞

▲鹰岭在杜鲁斯的东北郊，匍匐着一道低矮平缓的山脊，最高点还不到海拔400米。同在明尼苏达猛禽中心担任志工的朋友，知道我喜欢看鸟赏鹰，问我要不要一同前往位于杜鲁斯市郊的观鹰胜地，鹰岭。那还用说，当然是点头如...

▲鹰岭在杜鲁斯的东北郊，匍匐着一道低矮平缓的山脊，最高点还不到海拔400米。同在明尼苏达猛禽中心担任志工的朋友，知道我喜欢看鸟赏鹰，问我要不要一同前往位于杜鲁斯市郊的观鹰胜地，鹰岭。那还用说，当然是点头如捣蒜了。

从明尼苏达州的首府圣保罗，沿35号州际高速公路往北，不到三小时车程，就来到景*宜人的港都杜鲁斯。明州地处内陆，何来港都？原来，杜鲁斯位于苏必略湖最西端的湖岸边，早年便是靠着输出木材、毛皮、铁矿等原物料的水陆枢纽位置而兴起。

我们离开杜鲁斯市区，顺着一条景观道路缓上鹰岭。温带地区四季分明，九月，落叶树就悄悄上演深绿对决嫩黄的攻防战；待进入十月，只见橙黄枫红席卷坡地、蔓延而去。

秋枫固然引人注目，但吸引我们来此的，却是蓝天中迁移的猛禽。所谓迁移，是指鸟类季节*规律往返于出生地跟度冬地之间的运动。调查数据显示，自1991年至2013年，每年秋天平均有高达76,000只猛禽自北方而来，经过鹰岭，继续往美国南方甚至中南美洲度冬。为什么有那么多猛禽经过此地呢？这跟鹰岭的地理位置和周遭的地形密切相关。

美国、加拿大交界的苏必略湖，不仅是北美五大湖之首，更是世界第二大湖、第一大淡水湖，面积广达82,103平方公里，把两个台湾放进去都还有剩。如此汪洋巨湖，对猛禽来说，是一道能避则避的天险。说是天险，不光是因为一路飞越这上百公里的水面无处歇息、难以觅食，还有一个重要因素可致猛禽于生死之境，那便是湖面上的气流。

苏必略湖的水温冷冽，是五大湖中平均水温最低的。冰冷的湖水，使得湖面上的空气不断被冷却，产生剧烈沉降作用。若有猛禽飞越其上，除了原本就得对抗的重力跟空气阻力外，还得跟这不断把你往下带的天然电梯奋战百公里。这对长途迁移的猛禽来说，无疑是九死一生的龙潭虎穴。于是，南下的猛禽遇到横亘眼前的巨湖，上策便是绕道而行。

▲自1991年至2013年，每年秋天平均有高达76,000只猛禽自北方而来，经过鹰岭，继续往美国南方甚至中南美洲度冬。

明尼苏达境内的苏必略湖北岸为东北－西南走向，猛禽沿湖岸往西南飞，一旦飞过湖的最西端，也就是杜鲁斯，便可转向南下，再无阻碍。就在杜鲁斯的东北郊，匍匐着一道低矮平缓的山脊，其最高点还不到海拔400米，若从湖面起算，更是只有190米高。这道山脊虽然低平，但相较于周遭地形，已足够产生明显的上升气流──天然电梯并非只有向下一途，也有往上可搭。相信你已猜到，这道山脊，便是鹰岭。

虽称之为鹰岭，但这种能够节省候鸟体力的上升气流，吸引的可不只有猛禽而已。我跟朋友三两成群，站在数鹰平台旁的路边赏湖景、观飞鹰；天空除了白头海雕、红尾鵟、纹腹鹰等猛禽，偶尔还能见到沙丘鹤及北美白鹈鹕，这些大型鸟类也是擅长利用上升气流进行迁移的好手。

你问我们干嘛站路边，不到平台上去看？不能也，非不为也。那平台呢，在这迁移时节是调查员专用，他们可得站在上头全神贯注，仔细辨识并计算飞越此地的猛禽种类和数量啊！