风灵之书:为什么说狗是天才? [哈哈镜]
狗狗是天才吗?常听人夸耀自己养的狗狗聪明,相当于几岁小孩的智商。经过专门训练的狗狗还能算算数,跳舞,表演杂技。导盲犬之类的工作犬甚至还能帮主人做很多事情,令人惊叹。但其实在科学家眼中,这都没什么特别的...
狗狗是天才吗?常听人夸耀自己养的狗狗聪明,相当于几岁小孩的智商。经过专门训练的狗狗还能算算数,跳舞,表演杂技。导盲犬之类的工作犬甚至还能帮主人做很多事情,令人惊叹。但其实在科学家眼中,这都没什么特别的,灵长目甚至乌鸦都可能比狗做得更好。虽然人类与狗一起已经生活了上万年,但直到最近一二十年,才开始认识到它真正的天才之处。
作者:风灵
“狗是人类最好的朋友”,但我们对好朋友的真正了解似乎才刚刚开始。
一切源于一只名叫奥利奥的狗,《TheGeniusofDogs》的作者之一,杜克大学的犬类认知中心的创建者布莱恩·海尔(BrianHare)博士小时候养的一条拉布拉多。海尔上大学后迷上了人类学,他的老师托马塞洛(MikeTomasello)教授告诉他,要想知道人是什么,必须弄清楚人不是什么。于是,他们研究动物的思维,以求发现人类的特殊之处。托马塞洛认为他找到了答案:只有人类能够理解交流的意图,表现在能够自发且灵活地运用各种手势。
海尔脱口而出:“我认为我的狗狗能做到!”托马塞洛笑了:“对,每个人的狗狗都能算算数。”
在此之前,托马塞洛已经做了大量实验,人类的婴儿早在9个月大时,就能通过手势来理解成人的交流意图,也能向他人指示他想要的东西,比如指向心爱的玩具,由此开始建立关键的交流技能。而对意图的理解构成了人类各种文化和交流形式的认知基础。然而,实验表明,即使人类的近亲,如黑猩猩和倭黑猩猩都没有这种本事,不能自发地理解交流意图,对手势、眼神等统统无感。当然,经过许多次训练以后,黑猩猩和倭黑猩猩可以理解某种手势,但换一种手势,换一种情形,又全部归零。
连黑猩猩、倭黑猩猩都做不到的事,一只普通的宠物狗能做到?这听起来是天方夜谭。但海尔交来了一盘录像,托马塞洛看了一遍又一遍,明白事情不那么简单了。
一系列严肃的实验就此展开,结果是革命*的发现。狗,不管是什么品种,什么环境下的狗,不管是宠物狗、流浪狗、或者纯粹的野狗,都能够相当出*地理解人类(或其他狗)的各种手势,理解人类(或其他狗)的交流意图。而这似乎是天生的,9周大的小狗就能做得很好,这时候它们才睁开眼睛看这世界没几天。总而言之,狗狗的交流技能与人类的婴儿极为相似。这令人震惊。
追寻现象背后的原因是艰苦的旅程,海尔踏遍了大半个世界,否认了一个又一个的假说,最后,在遥远的西伯利亚一处繁殖狐狸的生物研究所找到了答案。狗狗在自我驯化的过程中,基因的改变带来的副产品之一就是出*的交流技能。自我驯化意味着对人类更友好的个体更有生存机会,这就是奥秘所在。
除此之外,狗狗另一大天才之处是推理能力。很多人都知道,狗狗有一定的语言能力,有的狗狗可以学会几百甚至上千个单词。但他们可能并不知道,狗狗能够通过逻辑推理来学习新单词。比如,你要狗去把“熊猫”拿来,地上放了十个玩具,其中有九个它知道名字,那么它会正确地拿回所不知道名字的那个玩具,并认定这就是“熊猫”,由此便掌握了一个新单词。而且,狗狗还能学会抽象的分类,辨识图片上的二维影像与实物的对应,等等。这种推理方式,也曾经被认为是人类所独有。
“狗是人类最好的朋友”,不仅仅是一句口号,并且能在生物学和进化人类学中得到证明,但我们对好朋友的真正了解似乎才刚刚开始。狗狗的认知研究,在很长时间都曾处于空白,直到“奥利奥”引发了一场革命。近十多年来,相关研究成果如雨后春笋般涌现,超过了之前的数百年,数千年。荣登纽约时报畅销榜的《TheGeniusofDogs》一书妙趣横生,为我们展现了一个全新的世界,要想更好地了解我们的朋友、了解我们人类自身,不容错过。
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